پژوهش جدید محققان دانشگاه کالیفرنیا در برکلی نشان داده
که در ماه‌های پس از زلزله بزرگ ۲۰۱۱ ژاپن تعداد نوزاد دختر بیشتری متولد
شده است.محققان با بررسی پرونده‌های تولد در ژاپن بین سال ۲۰۰۶ تا اواخر ۲۰۱۱ دریافتند که پس از زمین‌لرزه ماه مارس ژاپن، متولدین مناطق نزدیکتر به کانون بیشتر دختر بودند اما استان‌های دورتر چنین گرایش جنسیتی نداشت.
این اولین بار نیست که چنین مساله‌ای مورد توجه قرار گرفته است. برای مثال در سال ۲۰۰۸ پس از سقوط بازار سهام آمریکا نیز پسرهای کمتری بدنیا آمدند.
دلیل این امر شاید تکاملی باشد. امکان نارس بودن و ابتلا به مشکلات مرتبط با وزن کم در زمان تولد در پسران بیشتر از دختران است. از این رو ممکن است در زمان تنش برای مادران بهتر باشد که دختر بدنیا بیاورند.
اگرچه هنوز مشخص نیست که آیا تنش دلیل سقط جنین پسر بیشتر در مادران بوده یا اینکه اصولا جنین پسر کمتری بوجود می‌آید.
به گفته محققان، زمین لرزه یک آزمایش طبیعی برای این امر ارائه می‌کند. اگر آمار تولد پس از وقوع زلزله فورا نمایشگر یک انحراف باشد، نشانگر آن است که تنش باعث سقط جنین می‌شود. تاثیرات در ۹ ماه بعد نیز نشانگر لقاح کمتر جنین پسر است.
این محققان توانستند شواهدی برای هر دو را پیدا کنند. چندین سازوکار ممکن است در این امر تاثیرگذار باشند. جنین‌ها هورمونی موسوم به گنادوتروپین جفتی انسان تولید می‌کنند که آنها را از سیستم ایمنی بدن مادر پنهان می‌کند. جنین‌های نر کمتر از این هورمون تولید کرده و در معرض خطر حمله بیشتر قرار دارند.
ویلیام جیمز از دانشگاه کالج لندن بر این باور است که سطح تستوسترون پدر نیز نقش ایفا می‌کند. در طول فرآیندهای تنش بالا، مردان تستوسترون کمتری تولید می‌کنند که می‌تواند تعداد و کیفیت اسپرم نر حامل کرومزومY را کاهش دهد.
