تشخیص ویروس زیکا با یک تکه کاغذ!

محققان یک دستگاه مبتنی بر کاغذ را توسعه دادند که می‌تواند ویروس زیکا را در ظرف دو تا سه ساعت شناسایی کند.

 این دستگاه برای استفاده در ابعاد گسترده به ویژه در کشورهای توسعه نیافته با زیرساخت‌های بهداشتی ضعیف، مقرون به صرفه، موثر و بسیار کاربردی است.

به گفته محققان، این دستگاه همچنین قادر به نشان دادن تفاوت بین ویروس زیکا و دیگر بیماریها از جمله دانگ و چیکونگونیا است.

از آنجاییکه ویروس زیکا همچنان در حال توسعه در بخش‌هایی از جنوب و مرکز آمریکا است، کارکنان بهداشتی درمانی شرایط سختی را برای شناسایی افراد مبتلا و افراد سالم می‌گذرانند.

اما در حال حاضر این دستگاه جدید که توسط محققان موسسه ویس دانشگاه هاروارد توسعه یافته، می تواند به حل این مشکل کمک کند.

برای گرفتن نتیجه آزمایشهای فعلی که شامل گرفتن نمونه خون از بیمار بوده، روزها و هفته‌ها باید منتظر ماند. این آزمایشات که برای تشخیص حضور آنتی بادی‌های خاص انجام می‌شود، نمی‌تواند بین ویروس زیکا و تب دانگ تمایز قائل شود. این یک مشکل بزرگ محسوب می‌شود زیرا این ویروس سبب نقص در نوزادان تازه متولد شده می‌شود.

برای توسعه این کیت تشخیصی، محققان سیستمی را ایجاد کردند که قبلا مشابه آن را برای تشخیص ویروس ابولا توسعه داده بودند. در داخل یک کارتریج، نوارهای کوچکی از کاغذ با یک شبکه ژن مصنوعی تعبیه شده که میکروب‌های بیماری زا را از دیگران تشخیص می‌دهد.

مدارهای ژنتیکی به دهها ژن مجهز شده و شامل دسته ای از پروتئین‌ها هستند که قادر به رمزگشایی اطلاعات موجود در آنها هستند. این سیستم عملکردی شبیه به سیستم برنامه نویسی رایانه ای است. ژنها و پروتئین‌ها با یکدیگر همکاری کرده و وجود ویروس زیکا را تشخیص میدهند.

هنگامی که این فرآیند شروع می شود، این کاغذ در صورت حضور هدف مورد نظر، مانند یک توالی خاص از آر‌.ان‌.آ تغییر رنگ می‌دهد. این ابزار تشخیصی می‌تواند ویروس را در نمونه‌های خون، ادرار و بزاق شناسایی کند.

محققان این پژوهش امیدوارند که این ابزار بتواند به کاهش تاثیر شیوع این بیماری تا زمان تولید واکسن کمک کند.

این پژوهش در مجله Cell منتشر شده است.