دندان‌های باستانی، شرایط تکامل انسان را فاش کرد!

«مایکل اِکر» نویسنده‌ی اصلی مقاله‌ای که اخیراً در مجله‌ی Nature Ecology and Evolution منتشر شده است، می‌گوید: «تغییرات محیطی جنوب آفریقا در دو میلیون سال پیش رخ داده است.» او همراه با گروهی بین‌المللی به این یافته‌ها دست پیدا کرده است.

کد خبر: ۲۱۷۱۳۴

تاریخ: ۲۰ خرداد ۱۳۹۷ - ۰۴:۴۰

اِکر، محقق پسا دکتری در دانشکده‌ی انسان‌شناسی دانشگاه تورنتو است. گروه او غار «واندرورک» را مورد مطالعه و بررسی قرار داد که سابقه‌ی فعالیت‌های انسانی را در دو میلیون سال پیش در این منطقه اثبات می‌کند.

تحقیقات دیگری در شرق آفریقا، خشکسالی و گسترش علف‌های هرز در این منطقه را به‌شکلی گسترده، نشان می‌دهد. اما مطالعه‌ی آقای اِکر و همکارانش نشان می‌دهد که در همان دوره، جنوب آفریقا آب و هوایی به مراتب مرطوب‌تر از شرق آفریقا داشته است و پوشش گیاهی آن بر خلاف زیست حیوانات مدرن آفریقا، انبوه بوده است. با توجه به اینکه آثار اجدادی انسان‌ها در مناطق شمالی و مرکزی آفریقا کشف شده است، مشخص شده است که آن‌ها در محیط‌های خشک و دور از علف‌زارها و مناطق مرطوب زندگی می‌کردند.

گروه اِکر شواهدی از دندان‌های انسان‌های باستانی علف‌خوار را در جنوب آفریقا پیدا کرده‌اند که با استفاده از تجزیه و تحلیل ایزوتوپی پایدار کربن و اکسیژن، مشخص شد که این گونه‌ی اولیه‌ی انسان گیاه‌خوار بوده است. اِکر گفت: «این تحقیق دید جدیدی را در مورد شرایط محیطی اجداد انسانی، در گذشته‌ای بسیار دور به ما می‌دهد.»

اِکر در بیانیه‌ای مطبوعاتی گفت: «درک محیط و شرایط تکامل انسان‌ها، کلید پیشرفت دانش ما در مورد گونه‌های اولیه‌ی انسانی و توسعه‌ی زندگی آن‌ها است. یافته‌های ما در غار واندرورک، نشان می‌دهد که انسان‌ها چگونه در چند محیط متفاوت دوام آورده، زندگی کرده و تکامل یافته‌اند؛ محیط‌ها و شرایطی که با زندگی امروزه‌ی ما بسیار متفاوت بوده است.»